Lumbalgia: qué es, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Hacer ejercicio físico es beneficioso para la salud en general. No obstante, es necesario practicar las rutinas deportivas de forma correcta. De lo contrario, el paciente puede desarrollar Lumbalgia, es decir dolor en la parte lumbar o la espalda.
Claro, existen tratamientos caseros para aliviar la lumbalgia, sin embargo los síntomas pueden ser molestos e incluso interferir con la realización de actividades cotidianas.
¿Qué es la Lumbalgia?
El lumbago es un dolor localizado en la parte baja de la espalda. Allí se ubican tendones, nervios sensibles, articulaciones pequeñas, núcleos gelatinosos, músculos, etc, que al estresarse ocasionan lumbalgia.
El aumento del tono y de la rigidez muscular ocasiona espasmos musculares que pueden ser graves. El dolor de espalda agudo puede durar desde unos pocos días hasta unas cuantas semanas. Desde luego, los síntomas del lumbago pueden variar de un paciente a otro.
Esta patología afecta a un gran número de pacientes adultos sin hacer distinción entre jóvenes o mayores, hombres o mujeres. Cabe destacar que hay pacientes que sufren esta enfermedad de forma crónica.
Causas de la lumbalgia
Por algún tiempo los profesionales de la salud llegaron a pensar que la causa principal del dolor lumbar es una alteración de la estructura de la columna vertebral (escoliosis o la hernia discal). No obstante, estudios médicos y científicos han logrado develar otras causas.
Según el departamento científico de la Fundación Kovacs la lumbalgia repentina se desarrolla debido a varias causas:
- Fractura de la médula espinal
- Artrosis o la estenosis vertebral (en caso de adultos mayores de 60 años)
- Músculos muy tensos
- Hernia de disco o disco roto
- Tensión o desgarros de los músculos
- Ciática
Todas las personas están expuestas a un dolor de espalda. Quizás, levantar objetos pesados, agacharse de forma ardua puede generar una distensión dolorosa. Este dolor suele aliviarse tras pocos días.
Cabe destacar que, la lumbalgia puede aparecer debido a otras patologías o circunstancias como las siguientes:
- Infección del riñón
- Complicaciones en el embarazo
- Patologías relacionadas a los órganos reproductivos femeninos (miomas uterinos, quistes ováricos, endometriosis, etc.).
¿Cuáles son los síntomas del dolor lumbar?
Hay varios síntomas que pueden indicar que el paciente tiene una lesión en la parte baja de la espalda. A continuación, indicaremos los más comunes:
- Dificultad para moverse impidiendo caminar o incluso estar de pie.
- Dolor que va desde la ingle hasta los glúteos. (Se puede experimentar dolor en una pierna).
- Se puede experimentar dolor al palpar la zona de la espalda baja.
- Presencia de contracturas musculares.
- Es posible experimentar hormigueo, ardor. También es posible sentir dolor sordo.
Según la causa, se pueden experimentar otros síntomas. De hecho, la sintomatología puede indicarle al especialista la posible causa y el tratamiento más adecuado.
Diagnóstico de la lumbalgia
La mayoría de los pacientes experimenta dolor lumbar agudo y suele diagnosticarse con un examen visual del médico. En estos casos, el especialista recetará tratamientos que pueden seguirse en casa.
Desde luego, antes de hacer el diagnóstico el especialista tomará en cuenta la historia clínica del paciente.
Ahora bien, tras el examen físico y después de responder algunas preguntas relacionadas a la sintomatología, el facultativo puede ordenar algunos exámenes especializados para medir la gravedad del dolor, los cuales son: radiografía, resonancia magnética de la región lumbar y tomografía computarizada de la región lumbar.
Desde luego, este tipo de exámenes no son necesarios en la mayoría de los casos. En general, cuando el especialista considera que la afección es seria es que decide ordenar exámenes especializados para hacer un diagnóstico certero junto a un tratamiento más efectivo.
Tratamientos de la lumbalgia
Hay varios tratamientos efectivos para este problema de salud. A continuación, mencionaremos los tratamientos más comunes según cada caso.
Tratamiento casero lumbalgia
El dolor lumbar puede quitarse por sí mismo tras unas semanas. Sin embargo, para reducir el dolor e inflamación se pueden aplicar remedios caseros tales como aplicación de frío y calor en la zona dolorida.
Cabe destacar que, para curar el lumbago en casa nunca se debe aplicar hielo directamente en la piel. Hay que envolverla en una compresa. También pueden ser útiles tomar té o infusión de plantas como corteza de sauce blanco, jengibre, cola de caballo, harpagofito, anís, entre otras.
Adicionalmente, el reposo en cama debe limitarse a los momentos de dolor intenso, de esta forma se acelera la recuperación del paciente.
Tratamiento farmacológico
El especialista puede recetar algunos tratamientos farmacológicos como analgésicos. Claro, esto es efectivo cuando el paciente padece síntomas leves o el dolor se localiza solo en la espalda y no en la pierna.
Ahora bien, si el tratamiento con analgésicos resulta insuficiente, entonces se recetarán antiinflamatorios no esteroideos durante dos semanas. Algunos pacientes pueden requerir relajante muscular durante al menos una semana.
Intervención neurorreflejoterápica (NRT)
La intervención NRT es recomendada en pacientes que no se les puede administrar el tratamiento farmacológico, tales como las embarazadas. También puede ser efectivo para los pacientes que no ven mejora.
Este tipo de intervención está avalado por estudios médicos y reconocido por la Fundación Kovacs y el Sistema Nacional de Salud. De hecho, la Asociación Española de Médicos Neurorreflejoterapeutas (A.E.M.E.N) señala que las intervenciones son seguras y efectivas especialmente cuando se trata del alivio del dolor de cuello o espalda.
Fisioterapia
Los tratamientos de fisioterapia también pueden aliviar el lumbago. Desde luego, hay varias técnicas que se pueden utilizar los cuales pueden servir como analgésico natural.
Los profesionales pueden implementar masajes relajantes tanto en la espalda como en las extremidades inferiores, ejercicios de estiramiento, aplicación de ultrasonido, entre otras cosas.
Ejercicios físicos
Los ejercicios físicos forman parte del tratamiento para aliviar el dolor lumbar. Es recomendado en pacientes que no han podido retomar sus actividades cotidianas. Debe hacerse bajo estricta vigilancia médica.
Se recomienda andar, nadar o hacer ejercicios que atienden las necesidades de la espalda. También sirve como método de prevención de la lumbalgia. Se ha demostrado que los pacientes con vida sedentaria son más propensos a desarrollar dolor lumbar.
Cirugía
En algunos casos será necesario someter al paciente a una cirugía. La cirugía es la mejor solución cuando la lumbalgia es crónica. El facultativo puede recomendarla si la causa de la lumbalgia es hernia discal, estenosis espinal o espondilolistesis.
El médico realizará los exámenes adecuados a fin de determinar la causa y la posible cirugía. Este tratamiento suele ser el último. Generalmente, la mayoría de los pacientes no la requieren.
En resumidas cuentas, la lumbalgia es una afección que puede desarrollarse por varias causas. No suele ser una patología grave, pero puede agravarse si no se siguen las recomendaciones médicas. Existe una gran cantidad de tratamientos que pueden aliviar rápidamente el lumbago.
Tabla de contenidos